__Alexander Sutherland Neill__ (((Forfar)), ((Escócia)), ((17 de outubro)) de ((1883)) - ((23 de setembro)) de ((1973))), ((educador)), ((Literatura|escritor)) e fundador da escola ((Summerhill)). Ficou famoso por defender a liberdade das crianças na educação escolar.

!!Vida
Filho de uma numerosa família, seu pai, um mestre-escola, usava um bastão de ferro para disciplinar a classe. Trabalhou um tempo como auxiliar do seu pai e aos 25 anos de idade foi para a ((Universidade de Edimburgo)) onde se graduou em Inglês. Em ((1914)), se tornou diretor de uma pequena escola em ((Gretna Greem)) e lá escreveu ''A Dominie Log'' (O mestre inconsciente), o seu primeiro livro. Já nessa publicação, manisfesta seu descontentamento com a escola tradicional.

Em ((1917)) visitou ((Little Commonwealth)), uma instituição para jovens delinqüentes que funcionava com base no princípio do auto-governo. ((Homer Lane)), que coordenava o reformatório, introduziu Neill a dois elementos que foram essenciais em sua prática pedagógica: o auto-governo e a importância do bem-estar emocional das crianças.

Em ((1921)) fundou a ((International Schoool)), que mudou de sede por algumas vezes até se estabelecer em ((Leiston)), condado de ((Suffolk)), a 160 quilômetros de ((Londres)), passando então a se chamar ((Summerhill)).

Casou duas vezes. Sua segunda mulher, Ena Wood Neill, administrou Summerhill junto com ele por algumas décadas até que a filha do casal, Zoe Readhead, assumiu o cargo.

!!Summerhill
Na área da educação, o educador britânico ((Homer Lane)) foi a principal influência de Neill. Ele também era um grande admirador e amigo do ((psicanalista)) ((Wilhelm Reich)) e se dedicava aos estudos da teoria ((freud))iana.

O autor acreditava que a felicidade é fundamental para o desenvolvimento das crianças e que essa felicidade tem origem num senso de liberdade das mesmas. Para ele, as escolas tradicionais privam de liberdade seus alunos e as consequências da infelicidade vivida pelas crianças reprimidas estão na origem da maioria dos problemas psicológicos da vida adulta.

A fundação de Summerhill deu formato as propostas pedagógicas de Neill, distintas da linha hegemônica da época. Sustentava que os jovens devem ser estimulados a aprender em um ambiente de liberdade e de responsabilidade.

Influenciado pelo pós-((I Guerra Mundial)), o autor parte do princípio de que a humanidade está doente e essa doença decorre do tratamento repressivo que as crianças recebem numa sociedade patriarcal. Inclusive nas questões ligadas à repressão sexual, em especial quando associadas a normas religiosas mal compreendidas. Responde a isso afirmando que toda criança tem direito à liberdade e que um grupo de crianças se auto-regula, estabelecendo em conjunto as próprias normas.  "Para resumir, meu ponto de vista é que a educação sem liberdade resulta numa vida que não pode ser integralmente vivida. Tal educação ignora quase inteiramente as emoções da vida, e porque essas emoções são dinâmicas, a falta de oportunidade de expressão deve resultar, e resulta, em insignificância, em fealdade, em hostilidade. Apenas a cabeça é instruída. Se as emoções tivessem livre expansão, o intelecto saberia cuidar de si próprio." (NEILL, 1963, p.93)

Em Summerhill, as crianças não são obrigadas a assistir as aulas e, além disso, as decisões da escola são tomadas em assembléias onde todos votam, incluindo professores, alunos e funcionários. Para o autor, a experiência nessa escola mostrou que, sem a coerção das escolas tradicionais, os estudantes orientam sua aprendizagem através do seu próprio interesse, ao invés de orientar pelo que lhe é imposto.
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Na escola, nenhum adulto tem mais direitos que uma criança, todos tem direitos iguais. Nesse sentido o autor destaca a diferença entre os conceitos de liberdade e licença. Para Neill todos devem ser livres, porém isso não implica numa liberdade sem limites. Ninguém tem licença para interferir no espaço de outra pessoa e, ao mesmo tempo, todos têm total liberdade para fazerem o que quiserem no que disser respeito a si próprio. Por isso que ninguém deve determinar quais aulas uma criança deve freqüentar. Mas, ao mesmo tempo, ninguém tem direito de atrapalhar uma atividade coletiva.  Liberdade não pode significar direito de fazer o que bem quiser a hora que quiser. Excesso de liberdade se transforma em licenciosidade.

Neill criticava a escola tradicional também por enfatizar demais o lado racional das pessoas, em detrimento do lado emocional. Nesse sentido, em sua escola o teatro, a dança, os trabalhos manuais, ganham um destaque grande frente às disciplinas tradicionais. As aulas das matérias convencionais existem, mas não são o centro da escola.

Como diretor, ele dava aulas de álgebra, geometria e trabalhos manuais. Geralmente dizia que admirava mais aqueles que possuíam habilidades para o trabalho manual do que aqueles que se restringiam ao trabalho intelectual. Durante um período trabalhava individualmente com alguns alunos numa espécie de sessão de terapia. Após algum tempo abandonou esse trabalho individual, pois concluiu que com as sessões ou sem os alunos resolviam seus problemas de qualquer forma. A liberdade era a responsável por isso.

!!Obras
*((1960)): ''Liberdade sem medo'' (''Sumerhill'')
*((1966)): ''Liberdade sem excesso'' (''Freedom - Not License!'')
*((1967)): ''Liberdade no lar'' (''The problem family'')
*((1967)): ''Liberdade na escola'' (''Talking of Summerhill'')

!!Referências
* NEILL, A. S. “Liberdade sem medo”. São Paulo: Ibrasa, 1963.

!!Ver também
*((Escola da Ponte))
*((Escolas democráticas))
*((Pedagogia libertária))

!!Ligações externas
*[http://www.summerhillschool.co.uk|Summerhill Schooll]

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